据美国战略之页网站7月4日报道，今年6月，伊朗宣布其新的“卡拉尔”坦克终于开始服役。此前，伊朗在2020年底宣布，该国军队已经开始接收800辆新“卡拉尔”坦克的第一批进行测试。伊朗的大多数新武器，尤其是坦克，从未接受过战斗检验，对“卡拉尔”坦克来说也是如此。“卡拉尔”并未计划出口，而且不确定究竟会为伊朗军队制造多少辆。
第一辆“卡拉尔”坦克是在2017年制造的，随后又生产了几辆预制样车。伊朗承认，“卡拉尔”是又一种经过升级的T-72坦克。51吨重的“卡拉尔”坦克具备其他新款T-72坦克的所有特征，包括3名乘员、125毫米自动炮、现代电子设备和复合爆炸反应装甲。“卡拉尔”坦克也是自上世纪90年代初开始的T-72坦克升级的继续。
1993年，伊朗生产了6辆“祖勒菲卡尔”坦克的样车，该坦克被描述为混合使用了M48、M60和T-72坦克的零部件或概念。当时，这三种坦克都在伊朗军队中使用。“祖勒菲卡尔”实际上有两种不同型号。
“祖勒菲卡尔1型”似乎大量模仿了上世纪50年代美国的M48坦克。重达40吨的“祖勒菲卡尔1型”的大规模生产始于上世纪90年代末，到2010年，产量只有大约150辆。
外观迥异的“祖勒菲卡尔3型”坦克2012年开始生产，重达52吨，到目前为止已经生产了大约150辆。伊朗最初宣布计划生产600辆“祖勒菲卡尔”坦克，但是相对于被放弃的“祖勒菲卡尔2型”，伊朗似乎对这两种型号的“祖勒菲卡尔”坦克都不够满意。一种普遍的看法是，“祖勒菲卡尔3型”看上去更像是一款想模仿美国M1坦克的T-72坦克。
“卡拉尔”看起来像是另一款T-72坦克改型。“祖勒菲卡尔3型”和“卡拉尔”都配备了125毫米火炮和自动装弹机。两款“祖勒菲卡尔”和“卡拉尔”坦克都配备了各种型号的现代火控系统。
伊朗宣布，它不仅将生产800辆“卡拉尔”坦克，还将为其装备爆炸反应装甲。这是相当雄心勃勃的，因为就连俄罗斯也没有多少坦克装备了最新式爆炸反应装甲和主动防护系统。